El Pixel 8, modelo base lanzado el año pasado, se encuentra en una situación complicada. Aunque sigue siendo una opción atractiva, cada vez es más difícil recomendarlo debido al papel cada vez más importante que la inteligencia artificial (IA) tendrá en Android en los próximos años. A continuación, repasamos los motivos.
Comunicación confusa que llevó a un mal comienzo
La existencia de un modelo base diferenciado no es algo nuevo; está presente en casi todas las industrias. Tener una versión de entrada de un teléfono es útil para atraer a nuevos usuarios o para incentivar la compra del modelo superior.
Sin embargo, en 2023 parecía extraño que el Pixel 8 se volviera difícil de vender por razones que no estaban relacionadas con sus características principales. Desde la llegada de Gemini y otras funciones, este modelo se ha ido quedando rezagado respecto a lanzamientos recientes.
Google siempre fue claro en que el Pixel 8 no incluiría ciertas funciones exclusivas del Pixel 8 Pro, como:
- Zoom Enhance
- Gemini Nano
- Resumen para Recorder
- Nueva versión de Magic Eraser
- Smart Reply mejorado en Gboard
Esta exclusividad se vendió como una ventaja del Pixel 8 Pro.
Uno de los mayores problemas surgió con la promesa de 7 años de actualizaciones. Definir qué constituye una “actualización” generó frustración, especialmente cuando el Pixel 8 Pro recibió Gemini Nano en el Feature Drop de diciembre de 2023, mientras que el Pixel 8 no lo hizo.
Terrance Zhang, ingeniero de Google, explicó que el Pixel 8 no recibiría Gemini Nano por “limitaciones de hardware”, atribuidas principalmente a la diferencia de RAM: 8GB en el Pixel 8 frente a 12GB en el Pixel 8 Pro.
Tras las quejas, Google reculó y añadió la opción para activar Gemini Nano en los ajustes de desarrollador del Pixel 8 y 8a con la actualización de junio de 2024. Sin embargo, esta función no está activada por defecto como en el Pixel 8 Pro o la serie Pixel 9.
¿Se quedará el Pixel 8 atrás en la era de la IA?
Aunque las quejas han disminuido, la realidad es que Google estableció un precedente al activar una función que inicialmente consideró imposible por limitaciones de hardware. Esto sugiere que deliberadamente limitó el Pixel 8 o reservó ciertas funciones de IA solo para el modelo Pro, posiblemente por motivos comerciales, pero a costa de la experiencia del usuario.
El principal cuello de botella parece ser la memoria RAM. El Pixel 9 lleva 12GB, lo que probablemente permite un mejor soporte para funciones de IA que el Pixel 8, con sus 8GB.
Además, la experiencia con el chip Tensor, diseñado para IA, se ve afectada porque tanto el modelo base como el Pro comparten el mismo procesador, pero con diferencias en memoria, lo que dificulta justificar la exclusividad de funciones solo por hardware.
Esto plantea dudas: ¿por qué optimizar el SoC para IA si la memoria limita la ejecución de funciones impulsadas por Gemini? Además, Google Assistant, casi 100% basado en la nube, será reemplazado próximamente. ¿Qué futuro le espera a Gemini Nano en modelos antiguos como el Pixel 8 y 8a que carecen de hardware suficiente para tareas básicas de IA?
A casi 18 meses de su lanzamiento, parece que el Pixel 8 fue condenado a fracasar en el largo plazo. Si bien los usuarios de la serie A pueden estar más conformes por el menor costo, aquellos que valoran las funciones de IA podrían sentirse decepcionados.
Si no te importan estas funciones, sigue disfrutando de un dispositivo sólido. Pero si buscas aprovechar todas las novedades, ten en cuenta que podrían producirse cambios importantes en futuras versiones de Android.
¿Qué futuro le espera a los propietarios del Pixel 8?
Uno de los puntos fuertes históricos de los Pixel es cómo mejoran con las actualizaciones. Pero esta situación podría cambiar a medida que Gemini y la IA se integren más profundamente en la experiencia Android en dispositivos Made by Google.
El Pixel 8 y el 8a están en una posición extraña. Exceptuando el chip Tensor más reciente, son muy similares al Pixel 9a, que también carece de muchas funciones y enfrentará limitaciones similares en futuras actualizaciones que dependen de Gemini Nano.
No esperamos que los teléfonos antiguos reciban todas las funciones nuevas, pero sí que Google sea claro desde el principio sobre qué es posible y qué no. Mejor comunicación sobre qué constituye una actualización real frente a una simple renovación del sistema operativo ayudaría a evitar confusiones y decepciones.
Es lamentable que el Pixel 8 parezca la primera víctima de esta nueva era, cuando las funciones de Gemini y la IA serán las que marquen las grandes diferencias en futuras generaciones de teléfonos Pixel.
Fuente: Is the Pixel 8 Google's first casualty in an AI-first approach to Android? [Video]
