WhatsApp Beta para Android se adelanta a lo que pronto será la nueva normalidad (al menos en Europa)
En el vertiginoso mundo de la tecnología, WhatsApp Beta para Android está en el centro de atención una vez más gracias a una actualización que ha dejado a los usuarios intrigados. Según los informes de WABetaInfo, esta actualización trae consigo una característica novedosa llamada «Chats de terceros«. Si bien, en la actualidad, esta pantalla no está funcional ni accesible para los usuarios, su mero título ha generado una gran expectación, ya que podría marcar el primer paso hacia la expansión de la compatibilidad de la aplicación de mensajería de Meta con otras plataformas.
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La DMA de la UE y la presión hacia WhatsApp
La Unión Europea ha alcanzado recientemente un acuerdo sobre una reforma significativa en materia de competencia conocida como la Ley de Mercados Digitales (DMA, por sus siglas en inglés), que impondrá estrictas normas a las grandes empresas tecnológicas que deberán ofrecer a los usuarios la posibilidad de comunicarse entre sí utilizando diferentes aplicaciones. WhatsApp es una de las empresas que deberá cumplir con las nuevas regulaciones establecidas en la Ley de Mercados Digitales de la Unión Europea. Esto se debe a que WhatsApp se considera un servicio de acceso, ya que es una plataforma tecnológica de gran envergadura con una base de usuarios considerable y cumple con los criterios establecidos por la DMA. Con la última actualización de WhatsApp beta para Android 2.23.19.8, que está disponible en la tienda de Google Play, descubrimos que WhatsApp está trabajando en cumplir con las nuevas regulaciones.
Resulta fascinante que esta actualización haya surgido poco después de que la Comisión Europea confirmara que Meta, la empresa matriz de WhatsApp, cumple con la definición de «guardián» según la Ley de Mercados Digitales (DMA) de la Unión Europea. La DMA, diseñada para regular y supervisar las operaciones de las grandes empresas tecnológicas, ha establecido una fecha límite para marzo de 2024 en la que los servicios de comunicación, como WhatsApp, deben ser interoperables con sistemas de mensajería de terceros.
La DMA busca evitar que los guardianes tecnológicos impongan condiciones injustas y garantizar la apertura y equidad en los servicios digitales fundamentales. Además de la interoperabilidad entre aplicaciones de mensajería, la DMA también obliga a los guardianes a permitir a los usuarios eliminar aplicaciones preinstaladas y a facilitar la compra de aplicaciones en tiendas alternativas.
Como se puede apreciar en esta captura de pantalla, WhatsApp está trabajando en una nueva sección dedicada a las nuevas regulaciones. Dado que aún se encuentra en desarrollo, esta sección todavía no está lista, aparece vacía y no es accesible para los usuarios, pero su título nos confirma que están trabajando en ello. WhatsApp dispone de un período de 6 meses para alinear la aplicación con las nuevas regulaciones europeas y proporcionar su servicio de interoperabilidad en la Unión Europea. En este momento, no está claro si esta función se extenderá eventualmente a países más allá de la Unión Europea.
La interoperabilidad permitirá a otras personas ponerse en contacto con los usuarios de WhatsApp incluso si no tienen una cuenta de WhatsApp. Por ejemplo, alguien que utilice la aplicación Signal podría enviar un mensaje a un usuario de WhatsApp, incluso sin tener una cuenta de WhatsApp, y lo mismo ocurrirá con Telegram. Si bien esta red más amplia puede mejorar sin duda la comunicación con aquellas personas que utilizan diferentes aplicaciones de mensajería y ayudar a las aplicaciones más pequeñas a competir en la industria de las aplicaciones de mensajería, reconocemos que este enfoque también puede plantear consideraciones importantes sobre el cifrado de extremo a extremo al recibir un mensaje de usuarios que no utilizan WhatsApp. En este contexto, dado que esta función todavía se encuentra en sus primeras etapas de desarrollo, la información técnica detallada sobre este proceso en WhatsApp como servicio de acceso es actualmente muy limitada, pero podemos confirmar que el cifrado de extremo a extremo deberá mantenerse en los sistemas de mensajería interoperables. Además, como se menciona en el Artículo 7 de las regulaciones, parece que los usuarios podrán optar por no participar cuando esté disponible en el futuro.
La Respuesta de Meta y Microsoft a la DMA
En un esfuerzo por cumplir con los requisitos de la DMA, tanto Meta como Microsoft están tomando medidas audaces. Ambas empresas están en proceso de lanzar sus propias tiendas de aplicaciones móviles, una respuesta directa a la legislación de la UE. Este movimiento permitirá a los usuarios contar con un mayor abanico de opciones y una mayor libertad a la hora de seleccionar e instalar aplicaciones en sus dispositivos.
La Comisión Europea no solo ha centrado su atención en Meta y WhatsApp, sino que también está investigando a otras grandes empresas tecnológicas, como Apple con su aplicación iMessage, y Microsoft con su motor de búsqueda Bing, el navegador Edge y su servicio de publicidad. Estas investigaciones son fundamentales para garantizar que se cumplan los principios de la DMA y que los consumidores puedan disfrutar de un mercado digital más transparente y equitativo.
En Conclusión
La última actualización de WhatsApp Beta para Android ha desencadenado un torbellino de expectación en la comunidad tecnológica. La promesa de una posible interoperabilidad con otras plataformas es un indicio de la evolución constante de las aplicaciones de mensajería y la adaptación de las empresas a la legislación en constante cambio. A medida que se acerca la fecha límite de la DMA en marzo de 2024, el mundo de la tecnología continuará siendo testigo de transformaciones significativas en la forma en que las empresas líderes se relacionan con los consumidores y entre sí.
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