Los misterios detrás de los incendios en los patinetes eléctricos: Un análisis detallado de las causas y precauciones necesarias

En los últimos años, los patinetes eléctricos se han convertido en una alternativa popular de movilidad urbana, gracias a su practicidad y respeto al medio ambiente. Sin embargo, junto con su creciente popularidad, ha surgido una preocupación importante: los incendios en los patinetes eléctricos. Estos incidentes inquietantes han llevado a investigaciones en busca de respuestas sobre las causas detrás de estos eventos. En este artículo, exploraremos en detalle las posibles razones por las que los patinetes eléctricos pueden incendiarse y cómo se pueden prevenir estos incidentes.

Baterías de litio y sus desafíos

Los patinetes eléctricos están equipados con baterías de iones de litio, que son la fuente de energía principal para su funcionamiento. Aunque las baterías de litio ofrecen una alta densidad de energía y son livianas, también presentan algunos desafíos. Una de las causas principales de los incendios en patinetes eléctricos se atribuye a problemas en estas baterías.

La mayoría de los incendios cuyo origen han sido patinetes eléctricos están relacionados con el mal uso de los mismos, modificaciones y falta de precaución a la hora de cargarlos y usarlos, por lo que podemos entre todos disminuir el riesgo y concienciar a los usuarios para que utilicen los patinetes de forma responsable.

a) Sobrecarga y descarga excesiva

La sobrecarga o la descarga excesiva de las baterías de litio pueden provocar un aumento de la temperatura interna, lo que puede resultar en un cortocircuito y un posible incendio, esto se conoce como Thermal Runaway. Los fabricantes de patinetes eléctricos generalmente incorporan sistemas de protección contra sobrecargas y descargas excesivas, pero en algunos casos, estos sistemas pueden fallar o no ser lo suficientemente efectivos.

b) Defectos de fabricación

Los defectos de fabricación en las baterías de litio, como soldaduras deficientes o aislamiento inadecuado, pueden crear puntos calientes que desencadenen un incendio. La calidad y los estándares de producción son fundamentales para garantizar la seguridad de las baterías, y los fabricantes deben seguir rigurosas pautas de control de calidad.

c) Daños físicos y abuso

El mal uso o los daños físicos en las baterías de litio pueden desencadenar situaciones peligrosas. Golpes fuertes, caídas o impactos pueden comprometer la integridad de las baterías y provocar fugas o cortocircuitos internos. Utiliza el patinete cómo es debido, nada de saltos ni acrobacias, con esto minimizarás el riesgo no solo de un accidente si no de perder algunos dientes.

Carga inadecuada y cargadores no certificados

El proceso de carga también puede desempeñar un papel crucial en los incendios de los patinetes eléctricos. Utilizar cargadores no certificados o no compatibles con el modelo de patinete en cuestión puede generar problemas de sobrecarga y cortocircuitos.

a) Cargadores falsificados

En el mercado, existen cargadores falsificados que imitan a los originales, pero que no cumplen con los estándares de seguridad necesarios. Estos cargadores pueden proporcionar una corriente inestable o excesiva, lo que puede dañar la batería y desencadenar un incendio.

b) Cargas prolongadas y no supervisadas

Dejar el patinete eléctrico cargando durante períodos prolongados sin supervisión puede ser arriesgado. Las baterías de litio pueden calentarse durante la carga y, si no se monitorean adecuadamente, pueden generar un exceso de calor y causar un incendio.

c) Modificaciones y baterías reconstruidas

Internet está lleno de anuncios sobre baterías externas para patinetes, o reparación de baterías artesanales. Esto puede representar un riesgo potencial de incendio ya que si no se cumplen los estándares de calidad, si no se domina a la perfección la materia, un solo error puede comprometer la integridad de la batería. Las celdas deben de ser de calidad, las soldaduras deben de ser adecuadas, la sujección y el BMS deben de estar bien conectados, la batería bien calibrada, deben de existir sensores y un cableado correcto, así como protecciones y buen aislamiento ante los movimientos, roces, humedad, etc.

Factores externos y condiciones ambientales

Además de los problemas relacionados con las baterías y la carga, existen factores externos que pueden contribuir a los incendios de patinetes eléctricos.

a) Exposición a temperaturas extremas

Las bajas temperaturas pueden afectar negativamente el rendimiento de las baterías de litio, mientras que las altas temperaturas pueden acelerar la degradación y la posibilidad de incendio. Dejar el patinete eléctrico expuesto a condiciones climáticas extremas, como dejarlo bajo el sol en un día caluroso, puede aumentar el riesgo de incendio.

b) Impactos y accidentes

Los impactos fuertes o los accidentes pueden dañar no solo la carcasa externa del patinete eléctrico, sino también las partes internas, incluidas las baterías. Un choque violento puede causar daños que comprometan la seguridad y desencadenen un incendio.

Actualizaciones o firmwares que abusen de la batería

Uno de los problemas más frecuentes es que se deslimitan los patinetes, y esto castiga la batería de muchas formas, reduciendo su vida útil y aumentando el riesgo de incendios, sobre todo en patinetes cuya limitación viene dada por los componentes y no por regulación. Recordemos que los fabricantes establecen una serie de parámetros ideales para disminuir el riesgo de accidentes e incendios, respétalos, una descarga demasiado busca puede desencadenar temperaturas muy altas, una degradación prematura e incluso un incendio muy violento.

Buenas prácticas y cuidados que pueden salvarte la vida

Estos cuidados pueden clasificarse en dos grupos, los que pueden evitar un potencial incendio, y los que pueden ayudar a prevenir la propagación de las llamas en caso de que ocurra.

Intenta seguir la mayoría de estas recomendaciones y comparte este artículo con quienes suelan usar patinetes como medio de transporte.

• No dejes cargando el patinete por más tiempo del necesario: Evita dejar conectado el patinete por largos periodos de tiempo, en especial, nunca lo dejes cargando toda la noche. Esto deteriora la batería y puede acabar en un incendio.
• Batería original: Utiliza únicamente baterías originales salvo que estés 100% seguro de la fiabilidad del proveedor y que este cuente con el certificado pertinente, aun así, intenta verificar que las celdas 18650 que contiene sean nuevas y de primeras marcas cómo Samsung o LG, todo lo demás, descártalo.
• No hagas modificaciones sobre la batería: Conectar otra batería en paralelo es algo bastante serio, si esta no cuenta con BMS o si los voltajes difieren puede calentarse de más una de las dos baterías. Si quieres más autonomía, es mejor invertir en un patinete que la tenga de serie a jugarte la vida por unos kilómetros extra.
• No dejes cargando el patinete cerca de fuentes de calor: el calor externo puede desencadenar el temido Thermal Runaway o dañar las celdas de forma irremediable. Nada de ponerlo a cargar cerca de estufas, al sol directo, al lado de radiadores, cerca de un horno, etc.
• No cargues tu patinete en sitios mal ventilados o con cosas inflamables cerca: El patinete mejor cargarlo en exteriores cubiertos, donde no haya nada que pueda ayudar a propagar un eventual fuego. Si lo vas a cargar en interiores, que sea bajo supervisión y alejado de sofas, cortínas, bombonas de gas, telas, maderas, etc.
• No utilices cargadores no certificados: para cargar, nada mejor que el cargador original, si te toca reemplazarlo, utiliza uno certificado. Es buena idea comprobar además que el voltaje indicado es el correcto, para esto, puedes usar un multímetro.
• Las bolsas inífugas para baterías NO sirven: Está comprobado que esas costosas bolsas no funcionan, no valen para nada, el litio explota de forma muy violénta superando los 1000ºC por lo que son insuficientes. En vez de gastar tu dinero en ellas, invierte en materiales de calidad.
• Nunca cargues un patinete que se ha sumergido en el agua: Si tienes la mala suerte de que tu patinete se ha caido a la piscina, o se ha mojado mucho al pasar por un charco más profundo de lo que ensabas, no lo cargues más bajo ninguna condición, ni esperando a que se seque, llévalo a un SAT oficial para que evaluen el daño y probablemente cambien la batería. El litio es muy inestable una vez coge humedad, cargarlo en estas condiciones es muy peligroso.
• No modifiques el firmware: Modificar los parámetros del fabricante es jugarse un incendio. Sacar más potencia de la batería, forzar el motor, cargar más ráidamente entre otros puede no solo reducir la vida útil de la batería, si no que es ilegal y puede ponerte en peligro a ti y a los tuyos.
• Utiliza refacciones originales: De la misma forma que no es conveniente utilizar una batería de un fabricante desconocido, una BMS o una controladora clónica puede darte un buen susto. No te la juegues.
• Deja descansar el patinete antes de cargarlo: Si acabas de usar el patinete, no lo pongas a cargar hasta que no pasen al menos 30 minutos. Esto no solo extiende el tiempo de vida de la batería si no que evita sustos innecesarios, recuerda que la batería se calienta con la descarga que exige el motor, por lo que si de inmediato conectas el cargador, la temperatura subirá todavía más y podría desencadenar el Thermal Runaway.
• Equilibra las series: Si detectas que hay un desequilibrio importante en las series de la batería, resulta conveniente nivelarlas todas al mismo voltaje. Si no lo haces, esto puede ocasionar no solo un mal funcionamiento, si no que la batería trabaje de más y se caliente más de la cuenta.
• Rango de carga: Intenta mantener tu patinete cargado entre un 20 y un 90%. Que no baje del 20% y que no pase del 90% de carga, de esta forma la batería se mantendrá en forma y puedes no solo duplicar los ciclos de carga del patinete, si no hacer esa mucho más segura.
• Cuidado con las compras de segunda mano: Si vas a comprar un patinete de segunda mano, cerciórate de que todos sus componentes son de calidad, originales y están en buen estado. También que tiene el mantenimiento llevado a cabo de forma correcta. Recuerda además que hay muchas falsificaciones, valida todo 2 veces antes de tomar una decisión.

¿Qué hacer si veo humo y escucho sonidos extraños?

¡Aléjate ráidamente del patinete, no pierdas el tiemo desconectándolo de la toma eléctrica ni intentando sacarlo fuera de casa, la explosión es no solo violenta si no que el margen de tiemo entre que ves el humo y esta sucede es extremadamente corto, hablamos de unos 10 segundos, por lo que no puedes perder el tiempo.

Conclusiónes

Para disfrutar de forma segura de los patinetes eléctricos, es esencial comprender los riesgos y tomar precauciones adecuadas. Los fabricantes deben asegurarse de seguir rigurosos estándares de producción y calidad en la fabricación de los patinetes y sus baterías, esto solo pueden garantizarlo las primeras marcas. Lo mismo ocurre con las baterías, no compres refacciones no oficiales, no intentes repararlas si no sabes lo que haces, acude a empresas esecializadas que utilicen celdas de alta calidad. Los usuarios deben utilizar cargadores certificados y no exceder los tiempos de carga recomendados. Además, es fundamental evitar daños físicos a las baterías y proteger los patinetes de condiciones climáticas extremas.

La educación sobre el uso seguro y responsable de los patinetes eléctricos puede ayudar a reducir los incidentes de incendio y garantizar una experiencia de movilidad más segura y confiable en un medio de transporte popular, efectivo, ecológico, práctico y que puede ser muy seguro si se siguen ciertas pautas de manera responsable.

Comaparte este artículo a tus amigos con patinete y en grupos dedicados a este mundillo, podría salvarles la vida.